В созвездии Тельца (6500 парсеков от Земли) сверхновая вспыхнула в 1054 году. Ныне в ее сердцевине — останки погибшей плотной нейтронной звезды, вращающейся со скоростью порядка 30 об/мин из разряда «крупных». С каждым оборотом пульсар отсылает нашу сторону вспышки излучения. Крабовидная туманность — непрерывный источник высокоэнергетических лучей. Только в январе–2011 в рентгеновском диапазоне были обнаружены солидные изменения в насыщенности излучения. За последние 1,5 года не раз были зафиксированы краткие вспышки и в гамма-диапазоне. Их энергия превышала 100 млн эВ, что на два порядка мощнее рентгеновских вспышек и видимого излучения. 12 апреля были отмечены в пять раз более мощные зафиксированных ранее гамма-вспышки. Максимум их интенсивности был набран через четыре дня спустя, Затем они затихли.

Астрономы ломают головы, что это было, признавая эти вспышки самыми мощными из всех, когда-либо отмечавшихся в Крабовидной туманности. Одна из версий ученых такова: они вызваны рекомбинацией силовых потоков магнитного поля в непосредственной близости нейтронной звезды. В самом деле, неожиданные перестройки магнитного поля могут ускорить заряженные частицы, включая электроны, до околосветовых скоростей. Взаимодействуя в движении с магнитным полем, они источают жесткое излучение. По мнению астрономов, для порождения вспышек, отмечавшихся в апреле, электроны должны были разогнаться до энергий в сотни раз превосходящих все, на что способны мощнейшие земные ускорители частиц. Если данная гипотеза верна, они — самые высокоэнергетические электроны, из зафиксированных когда-либо.