Специальная диета

Существует типичный взгляд на судьбу звезд главной последовательности. К концу своей жизни они становятся гигантами и выбрасывают во Вселенную значительную часть своей оболочки. Этот материал поддерживает эволюцию Вселенной, так как звезды имеют все больше разнообразных материалов, могут рождаться планеты и жизнь на них. Наблюдения с помощью Очень большого телескопа обнаружили брешь в этой теории – звезды с низким содержанием натрия. Вывод был сделан на основе наблюдения древнего звездного скопления NGC 6752, в котором находятся в основном звезды первого поколения и часть – второго. Несмотря на преклонный возраст светил, значительная их часть на является красными гигантами. Как оказалось, всего 30% звезд являются или прошли фазу красного гиганта, и все эти звезды богаты натрием. Те же светила, в которых натрия мало, до сих стареют или уже умерли, но при этом не прошли через стадию красного гиганта, а сразу стали белыми карликами, что не предусмотрено классическими моделями эволюции и смерти звезд.