Мы живем на крохотной планете Земля, но это не уменьшает нашего интереса к остальному миру. А чтобы узнать его размер, нужно определить возраст и скорость расширения Вселенной. Впрочем, с недавних пор к этой паре можно также добавить и ускорение расширения. Однако, даже при ускоренном расширении Вселенной, если принять во внимание то, что удаленные объекты мы видим в прошлом, можно сохранить линейный закон Хаббла, связывающий красное смещение и расстояние до объекта. Для того, чтобы уточнить константу, связывающую эти две величины, использовались все те же цефеиды, которые использовал Хаббл. Однако, у него не было телескопа Спитцер, так что точность оценки константы была невелика. Частота пульсаций цефеид связана с их яркостью, так что для таких объектов мы знаем их абсолютную и относительную яркость, а значит, можем определить и расстояние, которое затем связывается с красным смещением спектра звезды. Спитцер, диапазон работы которого позволяет видеть сквозь межзвездную и межгалактическую пыль, позволил уточнить постоянную Хаббла при помощи наблюдения 10 цефеид в нашей галактике и 80 – в Большом магеллановом облаке.