Полное разрушение астероида

15 сентября прошлого года телескоп Pan STARRS обнаружил странный, туманный объект в главном поясе астероидов. Следующие наблюдения, проведенные с помощью более мощного телескопа Кека, показали наличие трех объектов, окруженных пыльной оболочкой диаметром чуть меньше земного. Наконец, этот факт позволил получить наблюдательное время Хаббла, который увидел целых десять фрагментов. Все они являются частью одного разрушившегося астероида. Причиной разрушения служит отнюдь не столкновение с другим объектом. В этом случае осколки быстро разлетелись бы, тогда как P/2013 R3 разрушается медленно. Скорость, с которой разлетаются осколки, составляет всего менее двух километров в час. Скорее всего, это происходит под действием центробежных сил, увеличивающих свое действие за счет солнечного давления.