Рождение гигантов

На изображении представлен окрашенный в условные цвета снимок Смитсоновской субмиллиметровой решетки. На нем изображена Змеевидная туманность и два ядра будущих гигантских звезд. Вся туманность имеет размер в 100 световых лет, расстояние до нее – 11700 световых лет. Два ядра представляют собой самые ранние этапы звездообразования со слабыми противоположными потоками частиц. Оба ядра представляют собой противоречие со стандартным представлением о рождении огромных звезд. Принято считать, что они образуются из изолированных сгустков материи массой до сотни солнечных. Однако два представленных ядра и еще 21 ядро, не выделенное на изображении, имеют массу в 5-25 солнечных. Их размеры составляют несколько астрономических единиц, и будущие гиганты явно рождаются крупной группой.