Планетарные туманности являются результатом смерти небольшой звезды. Постепенно сбрасывая оболочку, умирающая звезда должна создавать вокруг себя сферическое расширяющееся облако газа, которое затем медленно деформируется из-за сопротивления межзвездной среды. Однако среди планетарных туманностей наблюдаются сильно несимметричные объекты, к тому же обладающие мощными потоками быстрых частиц, направленными в противоположные стороны. Поскольку разрешающая способность телескопов не позволяет заглянуть внутрь планетарной туманности, приходится пользоваться теоретическими построениями, как, например, поступил сотрудник Университета Рочестера Эрик Блекман. Он использовал широко принятое предположение, что несимметричные туманности рождают двойные звезды или звезды, обладающие массивной планетой. В этом случае одно из светил начинает перетягивать массу с другого, создавая аккреционный диск и потоки частиц, а из-за наличия двух притягивающих центров туманность оказывается несимметричной. Результатом исследования явилось ограничение на свойства двойной системы. Она должна быть очень плотной, так что при расширении умирающей звезды ее компаньон оказывается на границе атмосферы гиганта или даже внутри ее. Если компаньон оказывается вне оболочки, то перетягивает ее на себя, если же внутри, то диск может образоваться вокруг ядер обеих звезд.