Вода в звездной пыли

Солнечная система заполнена мелкой пылью размерами до нескольких десятков микрометров, образующейся при столкновениях намного более крупных, но постепенно измельчающихся астероидов. Эта пыль содержит воду и углерод, главные ингредиенты для зарождения жизни. Углерод попадает в пыль из обломков, а вот вода в ней образуется. Поскольку пыль, продукт разрушения камня, содержит в основном кремниевые минералы, в ней довольно много кислорода. Путешествуя по системе, пыль подвергается бомбардировке частицами солнечного ветра, в том числе – лишенными электронов атомами водорода. Сталкиваясь с пылью, они могут разрушать имеющиеся химически соединения, высвобождая кислород и используя его для образования молекул воды. Этот механизм универсален, он работает и в других солнечных системах. Поэтому, если на них есть пригодные для жизни планеты, они в любом случае получают воду и углерод от звездной пыли, хотя для образования океанов такой подпитки водой, конечно, недостаточно.