Проксима Центавра

Многие привыкли, что ближайшая к нам звезда - Альфа Центавра. Тем не менее, путешествие к этой звезде или планете, которая около нее была открыта в прошлом году, пока что невозможно. Свету требуется четыре года, чтобы преодолеть расстояние между Землей и этой планетой, а космическому кораблю потребуются десятки тысяч лет. На представленном снимке Хаббла, однако, сияет Проксима Центавра. Эта звезда, составляющая двойную с Альфой Центавра, на самом деле ближе к Земле, но из-за малого размера (она в восемь раз легче Солнца) она невидима невооруженным глазом. Даже на снимке Хаббла она так ярка лишь изредка благодаря процессам конвекции внутри светила. Это не только приводит к резкому увеличению яркости звезды, но и говорит о ее длительной жизни. Возраст Вселенной составляет сейчас менее 14 миллиардов лет, а Проксима Центавра останется звездой среднего возраста еще около четырех триллионов лет. Уж за это время мы откроем технологии, позволяющие путешествовать между звездами!