Изучить внутреннее строение астероида без его бурения можно только в случае удачного совпадения. Именно оно имеет место для астероида 87 Сильвия. Это астероид имеет два спутника, по движению которых можно судить о гравитационном поле объекта, которое, совместно со знанием формы объекта, позволяет предположить внутреннее строение. 6 января этого года Сильвия проходила на фоне яркой звезды, что позволило наблюдать тусклый астероид и еще более тусклые спутники. При этом использовались не только крупные наземные аппараты – телескопы Кека, Джемини и Очень большой телескоп, но и любительские аппараты. Двенадцать любителей смогли увидеть затмение звезды астероидом и его спутниками, значительно повысив качество собранных данных. Расчет орбит спутников проводился в Парижской обсерватории и позволил заключить, что они практически круговые и неизменные. При этом форма у Сильвии неправильная, а значит большая часть ее массы сосредоточена в твердом, скорее всего металлическом, шаровом ядре, тогда как большая часть объема приходится на камни и летучие вещества.