Расширение Вселенной известно уже около века, однако измерение ускорения, с которым она расширяется, до сих пор представляет проблему. Решение этой задачи предлагают сотрудники Университета Тель-Авива, Китайской академии наук и Парижской обсерватории. В качестве эталонов при замерах расстояний они предлагают использовать особые черные дыры, находящиеся в центрах активных галактик. При падении материи на черную дыру она может излучать также ярко, как сотни миллиардов звезд, что позволяет видеть их очень далеко, даже в молодой Вселенной, для которой другие методики измерения расстояний не дают хорошей точности. Определение расстояния основывается на сравнении излучения, которое достигает Земли и начального излучения. Если первое мы измеряем на месте, то второе должно оцениваться по косвенным данным. Однако поскольку излучение активного галактического ядра в основном зависит от массы центральной черной дыры, его характеристики восстановить несложно. Разумеется, это удастся сделать с некоторой точностью, но она все же должна быть больше, чем при измерении расстояния другими методами.