Аэрокосмический гигант Боинг начинает разработку спутников проекта Phantom Phoenix. Это будут космические аппараты массой от нескольких килограмм до одной тонны, способные решать практически все задачи, которые перед ними поставит заказчик. В качестве такого заказчика в первую очередь называется Министерство обороны США. Тем не менее, за счет большого разнообразия спутников они будут доступны не только государству – микроспутники проекта могут стать хорошим решением для реализации научных экспериментов, не требующих крупных аппаратов. Впрочем, сейчас большие аппараты массой более тонны нужны только для исследования дальнего космоса. Все, что нужно делать на околоземной орбите, можно сделать небольшими спутниками. Единственное исключение – орбитальные телескопы. Но орбитальный телескоп – сложная система, и универсальные аппараты Боинг врдя ли позволят запускать телескопы. Зато они, возможно, будут пригодны для запуска интерферометров – телескопов с разнесенной апертурой в формации аппаратов. Тогда каждый спутник будет достаточно маленьким и простым для использования каких-то универсальных решений (кроме основного приемника). А вот основной рынок спутников – дистанционного зондирования и телекоммуникаций – может быть покрыт заранее готовыми аппаратами.