Любая звезда проводит свою жизнь, превращая водород в более тяжелые элементы и выделяя параллельно энергию, которая требуется живым организмам на обитаемых планетах. Чем тяжелее звезда, тем быстрее происходит процесс превращения, тем раньше они прекращают жизнь и тем грандиознее она заканчивается. Если масса звезды находится в пределах 8-100 солнечных, она обычно взррывается сверхновой типа II. В таком взрыве заметную долю излучения занимают линии излучения водорода, а если эти линии узки, то взрыв относится к подтипу IIn. Основным предположением причины наличия линии излучения водорода является вклад атмосферы звезды, еще содержащей водород, тогда как в ядре, где происходят термоядерные реакции, он уже закончился. Однако наблюдения с помощью телескопа PTF показали, что причина несколько сложнее. В архивах наблюдательных данных для нескольких сверхновых типа IIn были обнаружены предваряющие основной взрывы. В таких взрывах звезда может потерять несколько солнечных масс, удаляющихся от нее со скоростью в несколько тясяч километров в чекунду. Взрыв этот происходит всего за несколько дней или месяцев до основного, так что он как-то связан с ним, хотя природа этой связи неизвестна. Однако вещество, выбрасываемое в основном взрыве, движется еще быстрее и вскоре нагоняет выброшенную атмосферу, содержащую водород, что и приводит к появлению линии излучения этого элемента.