Принято считать, что планеты появляются около молодых звезд, еще даже не закончивших окончательно собственный процесс образования. Протопланетный диск, из которого постепенно появляются планеты, затем сдувается и поглощается звездой, очень быстро становясь слишком разреженным, чтобы в нем могла зародиться планета. Такой вывод был сделан на основе старой методики изучения протопланетных дисков. Они в основном состоят из молекулярного водорода, излучение которого практически невозможно засечь. Поэтому для оценки массы диска использовалось излучение примесей других соединений, а потом из них оценивалась масса водорода. Этот метод, однако, имеет серьезный недостаток – неточность, так как примесей может быть каждый раз разное количество. Поэтому лучше использовать инфракрасный телескоп с высокой чувствительностью, чтобы заметить излучение дейтерия, тяжелого водорода, доля которого по сравнению с обычным водородом очень хорошо известно. Именно таким образом с помощью орбитального телескопа Хершель было показано, что около TW Гидры существует протопланетный диск, из которого может образоваться 50 Юпитеров, хотя возраст звезды составляет уже 10 миллионов лет. Обычно уже через несколько миллионов лет протопланетный диск полностью исчезает.