Одна из задач марсохода Curiosity – определить, насколько нужно опасаться радиации людям, которые отправятся на Марс. Для этого он не только сейчас проводит замеры радиационного фона, но делал это в течение всего пути к Марсу. При этом прибор во время путешествия находился внутри космического аппарата, измеряя то излучение, которому будут подвергаться люди внутри такой же капсулы. Как оказалось, на самой красной планете очень комфортно. Уровень радиации не превышает тот, с которым космонавты сталкиваются на околоземной орбите. Около Земли защиту предоставляет магнитное поле, на Марсе же – тонкая атмосфера (была замечена связь радиационного фона и суточных колебаний в плотности атмосферы). Во время путешествия к Марсу такой защиты не будет, а само путешествие займет немало времени. В общем пилотируемая миссия к Марсу потребует около трех лет – надо ведь не только долететь, но и поработать на поверхности. За это время космонавты могут получить очень большую дозу облучения.