Частный грузовик Dragon отправился к МКС

Компания Space Exploration Technologies провела свой первый полноценный запуск грузового корабля к Международной космической станции. Аппарат Dragon ночью стартовал к МКС на борту ракеты-носителя Falcon 9 той же компании, начав путешествие от космодрома на мысе Канаверал к станции, которое должно завершиться стыковкой в ночь со вторника на среду. Пристыкованным к станции Dragon проведет 18 дней, после чего сядет в Тихом океане недалеко от побережья Калифорнии. Корабль несет экипажу около 450 килограмм груза, из них 140 – снабжение для космонавтов, 200 – научная аппаратура и эксперименты. На Землю грузовик возвратит почти 850 килограмм, из них около 450 придется на научную аппаратуру и результаты экспериментов в космосе. Соотношение массы отправляемого и возвращаемого груза само по себе указывает на уникальность этого грузовика. Он благополучно возвращается на Землю (так как предназначен для пилотируемых полетов) и потому может доставить результаты работы в космосе, что кроме него могут делать только пилотируемые Союзы, в которых и космонавтам места не хватает.