Туманность улитка

Комбинированное изображение космических телескопов Спитцер и GALEX убеждает, что смерть звезды обычно происходит неспокойно. Туманность Улитка (NGC 7293) находится на расстоянии 650 световых лет от нас. Это типичный пример планетарной туманности, объекта, названного так а XVIII веке за внешнее сходство с газовым гигантом, хотя на самом деле не имеющим отношения к планетам. Планетарная туманность – останки солнцеподобной звезды, израсходовавшей все сое топливо – сначала водород, а затем и гелий. Некогда крупное светило становится белым карликом размером с Землю, и его мощное ультрафиолетовое излучение нагревает облака газ, некогда бывшего внешними слоями звезды. Та часть ультрафиолетового света, которая прошла через газовую оболочку, была зафиксирована телескопом GALEX и окрашена в синий цвет. Инфракрасное излучение нагретого газа было замечено при помощи Спитцера и окрашено в красный. В центре излучение накладывается, и он окрашен в розоватый. Где-то там прячется белый карлик.