Исследование, проведенное сотрудниками Американского музея естественной истории, Лаборатории реактивного движения и Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики, показывает, что черные дыры средней массы (до нескольких тысяч масс Солнца) могут образовываться в газопылевых облаках вокруг сверхмассивных черных дыр. Модель образования при этом оказывается аналогичной модели образования газовых гигантов около звезд. В первую очередь, для рождения черной дыры требуется смерть массивной звезды. Результатом этого становится дыра массой, возможно лишь в несколько раз превышающей солнечную. Столкновения с другими звездами не могут дать ей материал для роста из-за редкости этого явления – звезды движутся быстро и, несмотря на их огромной количество, встречаются во Вселенной очень редко. Но ситуация меняется около сверхмассивной черной дыры. Ее аккреционный диск из газа и пыли замедляет попадающие в него звезды и переводит их на близкие орбиты, где шансы столкновения увеличиваются. Аналогичные процессы имеют место при возникновении газовых гигантов из-за столкновений меньших планет.