Космос- Журнал

Новости и статьи о космосе, астрономии и технологиях

36

Восточная оконечность каньонов примыкает к обшир-
ному участку хаотической местности, небольшую часть
которого заснял «Маринер-6».  Вид  этой  хаотической
местности сильно напоминает последствие некоего обва-
ла, разрушения,  а  также  указывает на генетическую
связь с каньонами, находящимися  к западу  от  нее.
Беря свое начало непосредственно в пределах хаотиче-
ской местности, в северо-западном направлении прости-
раются какие-то необычайные каналы,  встречающиеся
также в некоторых других местах на поверхности пла-
неты. Глядя на эти каналы, трудно отделаться от мысли
о том, что, по всей вероятности, они были прорезаны
проточной водой. И в самом деле, некоторые мои кол-
леги  считают, что это единственное  разумное  объяс-
нение.
Можно приблизительно установить возраст каналов,
заметив зависимость между размером и частотой удар-
ных кратеров на их дне. Очевидно, каналы моложе усы-
панной кратерами местности, составляющей значитель-
ную часть поверхности планеты, и в то же время они
ни в коем случае не являются самыми молодыми эле-
ментами марсианского ландшафта.
Открытие каналов воскресило гипотезу о том, что
в истории Марса могла быть эпоха, сильно напомина-
ющая земную. Согласно этому выводу, на Марсе когда-
то, возможно, была более плотная атмосфера и водя-
ной пар был в таком изобилии, что  могли  выпадать
дожди. При наличии дождей каналы становятся легко
объяснимым явлением. Гораздо труднее объяснить, по-
чему они сохранились лишь в немногих районах и по-
чему более ранние элементы ландшафта не свидетель-
ствуют об эрозии, причиной которой была бы вода. До-
вольно трудно объяснить, как примитивная марсианская
атмосфера, по всей вероятности, сухая и слабая (в хи-
мическом смысле этого слова)  могла превратиться  в
плотную и влажную, а затем подвергнуться обратному
превращению в нынешнюю разреженную, сухую атмос-
феру, состоящую почти целиком из углекислоты. Более
того, нынешняя атмосфера сильно стабилизирована на-
личием большого количества твердой углекислоты в по-
лярных районах. Если принять, что каналы были соз-
49
даны в результате ливней, то пришлось бы допустить
два чуда подряд: во-первых, создать за сравнительно
короткий исторический период атмосферу, подобную на-
шей, и, во-вторых, разрушить ее.
Другая гипотеза сопряжена с неменьшими трудно-
стями. Согласно этой  гипотезе  в  результате  таяния
вечной мерзлоты жидкая вода задерживалась и соби-
ралась в подземных резервуарах. Внезапно эти резер-
вуары были разрушены и вода, вырвавшаяся из них и
устремившаяся к поверхности, создала каналы. Однако
каналы эти настолько большие и глубокие, что на их
создание понадобился огромный объем воды. Поэтому
приписывание возникновения каналов какому-то стре-
мительному процессу открытого цикла вызывает еще
больше трудностей, чем процессу закрытого цикла типа
дождя.