Космос- Журнал

Новости и статьи о космосе, астрономии и технологиях

16

Атомные ядра двух атомов,  имеющие  одинаковый
заряд, но разные массы, называются изотопами.  Одно
из ядер, например, имеет  заряд 92 и массу 235;  этот
атом, таким образом, является изотопом урана-238. По-
скольку именно заряд определяет химические свойства
атома, составной частью которого является  ядро,  оба
атома, имеющие эти изотопные ядра, обладают, по су-
ществу, одинаковыми  химическими  свойствамй й оба
они являются атомами урана (й^бтоп'у^на-ЙЗб исЛЬль-
зуется для производства атомных бомб)
' '' Многие йдернЪ1е реакций со^фовЬ>кдаю1гсй выДёленй-
19
ем огромного количества энергии. В результате радио-
активного распада вещества выделяется большое коли-
чество энергии, но поскольку все радиоактивные вещест-
ва, имеющиеся у нас в больших  количествах,  распа-
даются медленно, высвобождение ее длится так долго,
что не вызывает особой тревоги. И лишь только после
того как нам удалось расщепить ядра урана и плутония,
мы смогли добиться столь быстрого и интенсивного вы-
свобождения энергии, необходимого для взрыва атом-
ной бомбы. Другая и несравненно более важная атом-
ная реакция происходит внутри Солнца и других звезд,
снабжая их энергией, которую они затем посылают в
пространство. Реакция эта гораздо более сложная,  но
результат ее таков: четыре протона объединяются в яд-
ро гелия и испускают два позитрона. Таким образом,
водород Солнца постепенно «сгорает» в гелий. Не будь
такого «костра», температура Земли упала бы вскоре
до ^абсолютного нуля» (273°С ниже нуля). Человек еще
не э состоянии производить в брльших  масштабах по-
добную атомную реакцию, которая гораздо более эф-
фективна, чем расщепление урана  для высвобождения
энергии* но вполне вероятно,, что вскоре нам удастся ус-
пещцр использовать ее или какой-либо  подобный  про-
цесс (термоядерную энергию).
t .Атомные ядра, которые вместе с электронами обра-
зует мир, в котором мы живем, образовались, вероят-
нр,., несколько миллиардов лет тому назад в результате
объединения свободных протонов и нейтронов. Вполне
ведортцо, .что процесс этот и сейчас происходит внутри
звезд,.
р настоящее..время  грандиозные  ядерные реакции
происходят внутри Солнца и звезд. Температура у цент-
ру.£рлйда, составляет примерно 20 миллионов  граду-
сов и рна.как раз достаточна для «воспламенения» во-
дорода! в результате чего он сгорает, Превращаясь в
гелий. Продуктом этих реакций является большое ко-
личество яейтронов«, которые,  присоединяясь к прото-
нам. обоазуют болёё тяжелые элементы.  В некоторых
очень горячих, зр^здах ядерные процессы очень эффек-
тивны; во .^вспыхивающих звезда*, «новых» или «сверх-
гговых», в частности, можно ожидать образования более
1*?&ёлых элементов в значительных количествах. Таким
(.бразом, возможно, что элементы образуются в недрах
; )
звезд, а затем выбрасываются в окружающее их про-
странство.