Аппараты, находящиеся на орбите вокруг Марса, через год окажутся в опасности. В октябре 2014 года рядом с планетой должна пройти комета C/2013 A1. При открытии этой кометы даже была вероятность ее попадания в планету, но теперь уточненные орбитальные параметры не дают ей такой возможности. Тем не менее, она пройдет очень близко от планеты – на расстоянии примерно 173,000 километров, а может приблизиться даже на 89000. Ближайшая за всю историю наблюдений земных комет проходила в 1770 году, и ее расстояние до Земли составляло 3.5 миллиона километров. Приближение C/2013 A1 к Марсу будет опасно для космических аппаратов. Хвост кометы может распространяться на сотни тысяч километров и планеты вместе с ее спутниками, естественными и искусственными, окажется в этом облаке пыли, плотность которого будет в тысячи раз выше плотности пыли на околоземной орбите. Вместе с тем метеорный поток предоставит возможность уникальных наблюдений. Орбитальные аппараты будут изучать слабую ионосферу Марса, тогда как оптически наблюдения числа метеоров с поверхности (а их будут миллионы в час) позволят связать интенсивность потока с явлениями в ионосфере.