29
обычно судят по количеству
наблюдаемых в галактике голубых звезд большой светимости и
связанных с ними областей Н II. Продолжительность жизни на-
блюдаемых голубых звезд сравнительно мала, поэтому их можно
считать возникшими недавно.
2 Идея о незначительной роли ветвей в распределении массы
галактики была выдвинута советским ученым М. Р. Эйгенсоном
еще в 1938 г.
Рис. 6. Зависи-
мость темпов звез-
дообразования от
расстояния от
центра галактики
R, характерная
для спиральных
галактик
40
екты галактик: горячие звезды с температурой, на по-
верхности 20—30 тыс. градусов, скопления молодых
звезд, звездные ассоциации и массивные газовые обла-
ка, ярко флюоресцирующие под действием ультрафио-
летового излучения горячих звезд. Звезды с большой
светимостью и высокой температурой живут гораздо
меньше, чем «обычные» звезды типа нашего Солнца.
Поэтому мы наблюдаем их только недалеко от мест,
где они родились. Их концентрация в спиральных вет-
вях говорит о том, что ветви в галактиках — это вы-
тянувшиеся длинной цепочкой или полосой области, где
происходит величественный процесс зарождения звезд.
Правда, известны галактики, где мы видим молодые
звезды, а спиральных ветвей у них нет. В таких га-
лактиках, как правило, много межзвездного газа. По-
хоже, что спиральные ветви просто облегчают и уско-
ряют образование звезд, делая этот процесс эффектив-
ным, даже когда остается мало необходимого для
него «сырья» — межзвездного газа.
Спиральная форма ветвей может быть связана с
вращением галактик. Это вращение таково, что его
угловая скорость уменьшается с расстоянием от цент-
ра галактики. Отсюда следует, что отдельные части га-
лактики обегают вокруг галактического центра с раз-
личными периодами, и если чем-нибудь выделить во
вращающемся диске достаточно большую область, то
уже меньше чем через один оборот она превратится в
сегмент спирали.
Представим теперь себе, что в нескольких областях
в плоскости галактики газ уплотнился и возникли оча-
ги звездообразования. Тогда дифференциальное враще-
ние галактики очень быстро (если можно назвать быст-
рым процесс, идущий десятки миллионов лет) «разма-
жет» каждую такую область в сегмент — «обрывок»
спиральной ветви. И действительно, «обрывки» спи-
ральных ветвей в некоторых галактиках наблюдаются.
Наверное, они есть в каждой звездной системе, где оча-
ги звездообразования могут растягиваться дифферен-
циальным вращением. Но это не решение проблемы, по-
скольку во многих галактиках спиральные ветви заве-
домо не сегменты. Их удается проследить на протяже-
нии одного и даже более оборотов вокруг ядра. Толь-
ко процесс, охватывающий значительную часть всей
41
галактики, способен привести к образованию спираль-
ных ветвей.
Быть может, спиральные ветви — это просто выбро-
сы вещества из центра галактики? Но, во-первых, спи-
ральные ветви далеко не всегда «дотягиваются» до
центра (в галактиках с перемычкой они, например, от-
ходят от нее под прямым углом), а, во-вторых, вещест-
во спиральных ветвей (звезды, межзвездный газ) вра-
щается вокруг центра галактики по орбитам, близким